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夏莊主見(jiàn)她穿著，想必是宮中位階不低的妃嬪，不愿與她起正面沖突。耐著性子上前，拱手為禮，道：“給娘娘請(qǐng)安，娘娘吉祥。不知您為何無(wú)故擋住臣下去路？”

那麗人便是沈世韻。聞言淡淡一笑，有如漫山鮮花開(kāi)放，馨香四溢，道：“先生有禮了。方才見(jiàn)您遠(yuǎn)遠(yuǎn)走過(guò)，便如是天降英才，氣度不凡，想必是個(gè)大有來(lái)頭的人物。本宮向來(lái)最喜同英雄豪杰結(jié)交，是以特地前來(lái)拜會(huì)。冒昧之處，還請(qǐng)先生見(jiàn)諒?！?

她說(shuō)話溫文有禮，聲音又如山林泉水般溫軟呢喃，即連夏莊主也聽(tīng)得如癡如醉，笑容中添了幾分別樣神采，微笑道：“娘娘過(guò)獎(jiǎng)了。敝性夏，借著家族勢(shì)力，在武林間小有幾分名頭，說(shuō)來(lái)不值一哂，也就不在娘娘面前見(jiàn)笑了。近日山莊給大水淹了，不得已到宮中暫歇幾日。叨擾之處，還要請(qǐng)娘娘見(jiàn)諒。”

他二人你來(lái)我往，都是將場(chǎng)面話說(shuō)得十分圓滑。實(shí)則各自隱藏身份，卻又偏要稍許透露，令對(duì)方自行揣度。那不管猜出與否，自己總能大賺幾分面子。

沈世韻略一思忖，微笑道：“原來(lái)是坐四大家族第二把交椅的夏莊主，本宮久仰大名，今日相逢，方知百聞不如一見(jiàn)，實(shí)乃幸甚。聽(tīng)說(shuō)四位莊主，于武功造詣均有過(guò)人之長(zhǎng)。傳言夏先生年過(guò)五旬，但在本宮瞧著，也不過(guò)而立之年，氣色較之旁人，可更要好得多了。看來(lái)您若是有一套獨(dú)門(mén)絕技，那必然就是返老還童之術(shù)了?！?

原、夏兩家祖上曾有聯(lián)姻，便是多年前四城鼎盛之時(shí)，原城少主原捷與夏城二小姐夏圓圓這一對(duì)俠侶。兩家締親之后，互相幫襯，彼此扶持，均有鼎盛之象。

原家自是公認(rèn)的四城之首，而至于其后的平、夏兩家，排名高下，則是長(zhǎng)年紛爭(zhēng)不一，無(wú)有定論。因此并無(wú)真正的“四大家族第二把交椅”之稱(chēng)，沈世韻如此說(shuō)法，自是有心捧場(chǎng)。

夏莊主面上愈見(jiàn)喜色，微笑道：“咦，吾輩乃滄海一粟，武林中一無(wú)名小卒耳，娘娘怎地知道？不敢請(qǐng)教娘娘封號(hào)？”他開(kāi)口并不自謙，倒像這個(gè)第二把交椅，他是坐得名副其實(shí)一般。歷來(lái)對(duì)女子閨名，只能對(duì)父母兄弟等最親近之人說(shuō)知，因此夏莊主也只敢請(qǐng)問(wèn)一句封號(hào)。

沈世韻淡淡一笑，道：“我姓沈，作為七煞至寶的犧牲品之一，聽(tīng)說(shuō)過(guò)無(wú)影山莊沒(méi)有？”

當(dāng)年沈傲天兄弟三人建無(wú)影山莊，以立足方外，避世隱居為主，因此在江湖中名氣倒也算不得響。但無(wú)影山莊遺孤極是出挑，在皇宮中呼風(fēng)喚雨，更利用手中權(quán)柄，在武林間亦造下極大聲勢(shì)，當(dāng)真是無(wú)人不知。

夏莊主曾與兩方人士多有接觸，自也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這份名頭。一拍腦袋，道：“原來(lái)您就是當(dāng)今圣上最寵愛(ài)的韻貴妃娘娘？小老兒倒真是有眼不識(shí)泰山。大名鼎鼎的人物，幸會(huì)幸會(huì)！”

沈世韻笑道：“大名鼎鼎是談不上，至多不過(guò)是徒有虛名?！毕那f主道：“客氣，客氣?！?

兩人相互謙稱(chēng)幾句，夏莊主又道：“說(shuō)了這半天，還不知娘娘找我，究竟所為何來(lái)？”這一句已是透露出幾分不耐煩之意。沈世韻道：“哦，方才與先生談得投緣，無(wú)意中倒將正事忘了。”隨即壓低聲音，道：“請(qǐng)先生借一步說(shuō)話?！?

夏莊主自身雖也極好裝神弄鬼，卻看不慣旁人故弄玄虛。沒(méi)好氣地隨她走到處僻靜地兒，見(jiàn)巷尾也停了頂轎子，以厚厚的簾幕遮擋著。忍不住又追問(wèn)道：“娘娘究竟有什么吩咐？若是本王能夠效勞……”

沈世韻冷冷道：“同你換一個(gè)人?！蔽吹人鹪挘瑥饺ハ崎_(kāi)簾幕，扶出一個(gè)面色蒼白，低垂著頭，悶悶不樂(lè)的女子，回過(guò)身介紹道：“她叫南宮雪，是李盟主的心上人。本宮用她來(lái)同平小姐交換，先生以為如何？”

夏莊主一時(shí)間真被這一宗古怪的交易弄昏了頭腦，奇道：“這是什么意思？娘娘知道在下要去哪里么？那不是兒戲，我可是正要——”沈世韻接話道：“向七煞圣君進(jìn)獻(xiàn)祭品?！闭Z(yǔ)氣仍是波瀾不驚，在夏莊主心里卻無(wú)異于投下巨石。聽(tīng)她一語(yǔ)道破天機(jī)，這一回終于不敢怠慢，不由得重新打量起她來(lái)。瞇起雙眼，道：“娘娘怎么知道？……您究竟是什么人？”

沈世韻淡淡道：“先生既然聽(tīng)過(guò)本宮名頭，便應(yīng)知曉，天下事無(wú)論大小，都瞞不過(guò)我的耳目。至于七煞圣君，我剛才與他當(dāng)面詳談過(guò)。那位平若瑜平小姐，唔，好像還是你的侄女?。磕銥榱擞懞盟?，倒真是狠心滅親。只可惜——實(shí)非大義?！?

夏莊主道：“大義面前，本就該學(xué)會(huì)取舍。何況若瑜也不是我的嫡親侄女，不過(guò)是先祖結(jié)拜兄弟的后代。到了我這一輩，說(shuō)得好聽(tīng)些，稱(chēng)她一聲世侄女，說(shuō)得難聽(tīng)些，早已沒(méi)什么關(guān)系了。”

沈世韻點(diǎn)一點(diǎn)頭，冷笑道：“先生果然涇渭分明。但如果本宮現(xiàn)在告訴你，你將平小姐送給他當(dāng)祭品，他絕不會(huì)接受，反而還會(huì)大發(fā)一頓脾氣，指責(zé)你辦事不力呢？南宮雪不僅是他仇家的相好，更是他生平最恨的女人，屢次殺她不成，你若是能將此人獻(xiàn)上給他，才真正是立下了一樁大功勞呢?！?

夏莊主冷冷道：“要我怎么相信你？若瑜到底有什么不好，竟令他如此嫌棄？他媽的臭小子囂張不死，送祭品給他，還敢挑三揀四！”沈世韻微笑道：“你世侄女好得很，不僅如此，可還大有來(lái)頭，七煞圣君不是嫌棄她，而是不敢動(dòng)她。誰(shuí)讓她現(xiàn)在是承王爺?shù)钠拮?？?

夏莊主皺眉道：“是，是她死纏爛打，終于如愿嫁給當(dāng)朝王爺，此事我也略有耳聞。但想他公然與天下為敵，不該是屈服于皇權(quán)之下的窩囊廢吧？你說(shuō)的承王爺，那又是什么玩意兒？”

沈世韻道：“承王爺便是上官耀華，不是什么玩意兒，卻是當(dāng)今世上，在你主子面前最說(shuō)得上話的人了。方才本宮的宴席上，也正是為他一句話，才答允放過(guò)平小姐。你要是執(zhí)意不聽(tīng)，那也只能是吃力不討好。承王爺不愛(ài)他的妻子，但對(duì)自身顏面卻看得極重，也不會(huì)容許有人欺負(fù)她，否則也不必站出來(lái)為她說(shuō)話了。你要是得罪承王爺，你主子才不管你是否有用……反正這個(gè)犧牲品，也總得有人來(lái)做的，不是么？你要是不信本宮，咱們盡可走著瞧，只不過(guò)到了那一步，可別怪我事前沒(méi)提醒過(guò)你?！?

夏莊主雙眉緊鎖，此事寧可信其有，不可信其無(wú)，何況交換一個(gè)祭品，自己倒也沒(méi)什么損失。但他性子向來(lái)便是凡事均須刨根問(wèn)底，遂道：“在下與娘娘非親非故，您如此熱心幫我，不知卻是何故？我雖不愿給別人占我的便宜，卻也不愿去占別人的便宜?！痹捴兄庖咽窃倜黠@不過(guò)，若是她不能拿出個(gè)妥當(dāng)理由來(lái)，自己寧可不接受這份殊榮。

沈世韻想到他疑心病如此之重，莞爾一笑。也因正是如此，才便于開(kāi)出條件。微笑道：“先生果然爽快。你我都很清楚，天下沒(méi)有白吃的午餐，任何事想要回報(bào)，都先得付出酬勞。本宮的條件便是，要你同我合作。利用著你手中的兵甲彈藥，拿下整座京城也不是問(wèn)題。等政變一起，先替我肅清宮中軍隊(duì)，再帶兵到乾清宮助我?；噬先羰遣淮鹪氏略t退位，便以武力逼他緘口從命。”

另一旁三人還在原地等候，卻是誰(shuí)也未動(dòng)趁亂偷溜之心，便連平若瑜般慣?；^之人也僅默默玩弄手指，背倚宮墻，沉靜不語(yǔ)。直等過(guò)許久，不知夏莊主那一邊互相談攏了幾項(xiàng)條款，只見(jiàn)他一手牽著南宮雪，施施然而來(lái)，頭一句話便道：“交易成立了。瑜兒，你可以走了?！?

平若瑜又驚又奇，道：“這是什么意思？你在我身上花過(guò)那許多功夫，如今倒想二話不說(shuō)，便將我打發(fā)了？哪有如此輕易之事？”夏莊主輕描淡寫(xiě)的道：“同樣是棋子，自然要選擇利用價(jià)值更高的。我已經(jīng)用不到你了，你的任務(wù)，交給這位南宮姑娘去辦。怎么，你走是不走？”

平若瑜面上驚愕已全然被憤怒取代，氣得渾身顫抖，道：“夏叔叔，難道在你眼里，我就是如此無(wú)足輕重之輩？不論從哪個(gè)狗洞里鉆出來(lái)的耗子，都可以拿來(lái)隨意頂替？你到底有什么任務(wù)？那個(gè)女人辦得到，誰(shuí)說(shuō)我便辦不到？你只管說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)啊！”

這不僅是她覺(jué)得自己受了小瞧，若是換做另一位女子，或許她也不至于如此憤懣，乃至于當(dāng)眾發(fā)作。只因?qū)ο笫悄蠈m雪，不僅是李亦杰不得已娶她的籌碼，更是夫君心里始終記掛的人。對(duì)于她，自己連成為她替代品的資格也無(wú)，卻又如何不惱。

斜眼瞪去，見(jiàn)南宮雪始終安安靜靜的站在一旁，未施粉黛，卻自有一派耀眼出彩，清爽干凈。雖不如沈世韻光鮮亮麗的絕色美貌，給人留下的印象更似涓涓細(xì)流，令人心意平和。身穿一件灰白色長(zhǎng)衫，粗看毫不起眼，然而卻更在潔白樸素中，將她清麗出塵，而又略含一絲憂郁的氣質(zhì)以淺淺淡淡的灰色展現(xiàn)得恰到好處。

長(zhǎng)發(fā)柔軟的垂在肩上，松松散散的披落著，看來(lái)卻不顯凌亂，也非造作，她的一切都給人一種“理應(yīng)如是”之感，仿佛她本身就是那一種無(wú)可取締的存在。

她不管幾人在旁吵翻了天，也不管前方等待的，是一場(chǎng)陰謀織就的歸宿。就似沉浸在她獨(dú)有的意境中，外界紛擾無(wú)以亂她之心，臉上始終掛著一個(gè)寧?kù)o的微笑。這份脫俗之美，已突顯出她的傲世風(fēng)姿，至于冠絕天人之神采。

在這般魄力之下，平若瑜惡狠狠甩去的挑釁眼神，有如泥牛入海。更覺(jué)似她這般不理不睬，是對(duì)自己最高的輕蔑，與她交手，徒然自取其辱。而純以武功論來(lái)，足能斷定，她較自己不知低過(guò)幾階，由此更是憤郁難平。

指著南宮雪，氣得手臂不住顫抖，道：“還不是這個(gè)賤女人？她早就該死了！好，那我就先殺了你的可用之材！等你沒(méi)了退路，我不介意給你做挑剩下的廢物！南宮雪，你要假扮圣女，你就索性裝到底！有本事效仿佛祖割肉喂鷹，我要刺你一劍，你也別躲??！”

說(shuō)著騰身躍起，一劍猛然向南宮雪頭頂斬落。到得半途，一個(gè)靈巧轉(zhuǎn)身，穩(wěn)穩(wěn)落地，長(zhǎng)劍半空圈轉(zhuǎn)，向她胸前刺去。